在介绍这款试车之前，有必要交代一下翼虎的开发背景。这是一款美国福特和旗下的全资子公司日本马自达，共同合作开发的紧凑型城市suv。它在美国的名字是escape，而在马自达那边就叫tribute。另外其在欧洲还有一个名字，就是我听到的maverick，到中国后翻译为翼虎。
所以，介绍翼虎，我们不得不先了解一下大名鼎鼎的escape。escape自全球最大suv制造商，拥有100％ ford纯正血统，是suv主的最佳选择。ford suv家族旗下包括六大车系，单在美国全年销售量即达70万辆以上，为世界最大的suv车型制造商！作为福特越野家族中的后起之秀，escape悉数秉承前辈们的优点，除此之外，该车还融入了mazda公司工程技术人员的设计元素，由于这个方面上的原因，车迷们不难从这款车上找到日系车的影子。第一批escape是在1999年10到2000年8生产的，但它的第一次投放市场却是在2001年初。作为一款紧凑型suv，escape无疑是成功的。尽管当时在北美市场已经有了本田cr-v、grand vitara、rav4等声名显赫的紧凑型suv，但escape只用了7个月时间就占领了细分市场的销售冠军位置。
一个出色的品牌是不会满足于现状而停滞不前。从2001发售第一款车到目前为止，每年都对其进行该型，不断进步，精益求精。但是，escape的最大动作却在于即将推出的2005年的版本。这是一款多年以后注定会被载如史册的suv，因为它是一辆开启混合动力先河的suv。在当前能耗严重、排放要求严格的情况，混合动力系统无疑将会解决这一问题的有效途径，但由于混合动力系统固有的动力性不强、续航能力不足的毛病，而难于普遍替代内燃机动力系统。但是，混合动力系统在escape上应用、在越野车上的应用，标志着人们在该技术领域获得突破性的进展。
言归正传，让我们来看看中国版的翼虎。翼虎是maverick中文名称，而maverick实际上是欧洲版的escape。现在在中国境内销售的翼虎是来自与福特台湾六和工厂2004年的版本。04年的escape一共有6个车型，但目前国内在售的只有排量为3.0l、四前速自动挡、售价为39.5万一款车。福特翼虎能够在这竞争如此激烈的细分市场站稳脚跟，必然有其独到之处。
安全和舒适上:自动收紧安全带及安全带能量控制牵引器，是前座安全带标准配备。在撞击时，锁紧装置会自动将安全带拉紧，安全带能量控制牵引器的设计，是降低在严重撞击时胸部受伤的风险。“翼虎”提供了先进的儿童保护装置，儿童安全座位有固定锚和紧带扣系统。这项配置对带孩子的家庭无疑是有吸引力的。
“翼虎”配备有安全带提醒系统，提醒驾驶员要紧上安全带。在安全带扣环有一个感应器，判断驾驶员是否已紧上安全带，如果驾驶员没有紧上安全带，当汽车在行进间，会发出间歇性的警讯声，仪表板的红灯也会亮起。不过美式车好象都这样。
另外，其一体式车身也很值得一书。“翼虎”车身结构设计非常的精密，能够将前方撞击时所产生的巨大冲撞力，引导和扩散到汽车其他的部位。一般而言，撞击时所产生的力会被汽车的横杠框架所吸收。“翼虎”则把撞击时的力传到较低的横杠框架以及经由车顶上方路径分散。
翼虎的越野能力:要叙述一辆车的越野性能，那么就不得不说到它的四驱系统，翼虎配置的时control trac ii四轮驱动系统，该系统在off-road中的表现证明了翼虎的血统。这套四驱系统是通过中控台上的一个旋钮来操作，在平时，旋钮设置在4×4 auto，车辆以前轮驱动，当前伦发生打滑时，系统会自动分配给后轮更多的扭矩，来获得充足的驱动力。当在无路状态下时，不用停车就可以旋转到4×4 on上，这相当于4×4的4h效果。在这时这套四驱系统通过后轴差速器将扭矩平均分配到前后轮之间，当一个车轮发生打滑时，系统通过启动一个离合器来将牵引力重新输向后轮。动力启动装置（pto）可以使翼虎在具有较低的离地间隙的情况下，能够顺利通过，同时也减小了两段传动轴之间的杂音和振动，保证了翼虎在坏路行驶的舒适性。
尽管中国的越野车市场还远未发展完善，但也正是由于市场的发展不完善，使得众多跨国汽车制造大鄂对其垂涎三尺。在这场中国汽车市场的争夺中，福特落于了下风，这与其作为世界第二大汽车制造商的身份很不相符。2003年7月8日，为了扭转其在市场争夺中的不利局面，福特继其将全球畅销的中级车mondeo拿到中国之后，又将其著名的越野品牌maverick拿到中国，向其竞争对手发起试探性的反击。也许是由于其中国盟友尚未准备好，也许是基于试探的考虑，目前，翼虎在中国是以进口车进行销售的。但可以预期，这款车的国产将会是不远的将来的事情。
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