1989年丰田公司在东京车展展出了rav4的概念车型，经过五年的孕育，三门造型的第一代rav4在1993年惊艳亮相，由此开创了风靡至今的“城市休闲运动车”这个新的市场。十几年过去了，伴随着竞争对手的纷至沓来，丰田公司通过对rav4设计理念的不断调整从而一直保持了该领域领头羊的位置。2005年9月的法兰克福车展，丰田公司展出了最新一代即第三代rav4，这是自2000年10月第二代车型诞生以来的最新版本，这次丰田喊出的口号是“世界第一suv，向往自由”，经过半年多欧美以及日本本土的销售，丰田公司如愿以偿，rav4不仅市场反应火爆而且在国外多家媒体的评比中屡屡上榜夺魁。2006年广州车展，丰田宣布向中国引进rav4，引进车型根据某几项舒适性配置的丰简分为豪华版和标准版，售价分别为31.88万元和35.08万元。
外观篇
在外型方面新款rav4与它的前辈相比显得不再那么圆润，虽然前脸倒八字的格栅和保险杠依然能看出它的家族血统，但是它的侧面曲线和尾部造型就有一些“大家伙”的样子了，确实从当初的独辟蹊径到现在的登堂入室，丰田为了不再让rav4的客户群体受到车身外型倾向性的约束，不仅把车身尺寸放大，而且拉直了车身的线条使它不再显得那么柔和，另外新款rav4迄今为止没有生产短轴三门版车型也说明它不再是年轻女生的宠物了。全新的造型使rav4的风阻系数由以前的0.35降低倒了0.33，从而使汽车高速行驶时噪音更低，燃油效率更高。 新款rav4的车身尺寸为4,600mm×1,855mm×1,720mm（长×宽×高），比老款在车身长度和宽度方面分别增加了368mm和82mm，与其主要竞争对手crv相当。随着车身长度的增加，新款rav4的轴距也相应的增加到了2660mm，但是随之而来的当然也是车身重量的飙升，它的整备质量竟然达到了1590kg，真是让人难以置信，以前可爱小巧的rav4竟然会变成个重量级选手。新款rav4的前大灯可以进行5个档位的高度调节，老款侧面粗壮的防擦条也消失了，不过尾门还是保持侧开模式，而无处可去的备胎则依然罩着金属质感的备胎罩呆在rav4的背上给它增添了一些粗犷和野性。
动力篇
rav4搭载了厂家型号2az-fe的2.4升发动机，它和国外2.4升车型一样，发动机来自于广州丰田发动机公司。这款发动机采用了直列四缸，双顶置凸轮轴，每缸4气门的结构，植入了丰田的vvt-i气门可变技术，保证了车辆在低转速时的动力性能以及行使过程中动力的线性输出，它的最大功率和扭矩分别可以达到125kw/6000rpm和224n·m/4000rpm。虽然它的动力驱动rav4已经绰绰有余，但是北美地区最大功率可达200千瓦的3.5升发动机的强劲以及欧洲地区2.2升柴油机的燃油经济性还是让它显得有些相形见绌，不过还好，这款发动机的排放标准可以达到欧四。
底盘篇
新款rav4配备了一款四速阶梯式自动变速器，虽然它与北美 3.5 升车型上匹配的5速自动变速器相比，换档的平顺性会稍微差一些，但是据国外媒体报道，该款变速器与发动机匹配的非常好，不仅换档的动措感不明显，而且由于速比设计合理，基本不会制约发动机性能的发挥。
新款rav4与上一代相同，依然使用了全时四驱的驱动方式，不过由于增加了vsc车身稳态控制系统，技术更加先进了，丰田称其为“主动扭矩控制四轮驱动系统”，它的工作原理是一般情况下vsc车身稳态控制系统自动对四轮进行扭矩分配以避免车轮失去抓地力，如果要应付一些更加泥泞或艰难的路况不得不使前后轮50：50分配扭力时，车主可以按下中控台上的中央差速器锁死按钮，此时vsc系统关闭，相当于一般全时四驱车辆处于低速四驱的状态。由于vsc系统的增加，能使车辆在良好路况行驶时其行驶状态和油耗接近两驱车型。
虽然新款rav4采用了最新的一代车型平台，但是一些成功的经验还是得以保留。比如，它依然采用了使它成功的最大法宝舒适性更好，更适合城市驾驶的承载式车身结构以及前后独立悬挂。它的前悬挂是标准的麦弗逊结构，后悬挂则为麦弗逊延伸而来的双叉杆悬架。
新款rav4采用了带有电子助力的齿轮齿条转向机构，电子主力可以感知车速而进行自动调节，即低速时rav4的方向盘转动起来非常轻巧，而在高速时方向盘变沉，有效的保证了高速行车的安全性。
新款rav4前后轮都配备了扁平比为65的225宽胎，这是油耗、噪声和性能的折衷产物，有兴趣改装的车主还可以更换使爱车显得更加粗犷的 235 宽胎。17寸铝合金轮毂为全铝合金制造。新款rav4前后都采用了碟式刹车系统，只不过前轮由于制动的重要性采用的是效果更好的通风盘，而后轮则采用了强度更高、更耐用的实心盘。
空间篇
与老款相比，新款rav4的车内空间变化非常显著：丰田宣称车内空间增大了21%，这并没有言过其实。因为轴距延长了170mm ，这样不仅前排乘客的腿部空间非常宽裕，就连以前一直被人诟病的第二排乘员的腿部空间也变得奢侈起来，达到了940mm，这个数值甚至比福特翼虎都多了近50mm。不仅如此，由于车身宽度的增加，车内宽度达到了1400mm，这不仅让前排乘客不存在彼此干扰的问题，后排也可以略微拥挤的坐下三个成年人了，这就是长大的好处，不是吗？在北美地区销售的rav4可以选装第三排座椅，听了很惊讶吧，不过在欧洲和中国销售的车型里没有配备，这样rav4就拥有了一个不错的行李厢，它的容积大到了540升，如果把第二排座椅前移甚至放倒，行李厢空间还可以大幅增加。
舒适篇
新rav4的低配版车型没有配备真皮座椅和座椅电动调解以及前排座椅加热功能（点烟器旁边的两个预留位置就是高配版车型的座椅加热按钮位置）。但是上浅灰下黑的色彩搭配，依然给rav4的车厢内部营造了一种成熟、典雅的氛围。rav4的驾驶员座椅可以进行前后/上下/靠背角度六向调节，它和门内饰板一样采用了麻纺面料，在坐垫中部和靠背中部则为织绒的防滑面料，整个座椅软硬适中、对腰部的支撑非常到位，想必即使长途驾驶也不会过分疲惫。rav4的中控台是它内部最大的一个亮点，不仅科技感十足，而且各项功能布置很合理。rav4的中控台、门内饰板以及变速杆头都采用了颇具金属质感的仿“拉丝铂”贴面材料，颇具时尚的感觉，不过遗憾的是，中控台其它部位依然是硬梆梆的塑料，手感不好。
新款rav4的仪表盘呈三个相交的环状，造型新颖大方。除了中央里程表底下有一个大大的橙色背景的行车电脑显示屏外，在仪表盘中还有很多显示车辆状态的液晶块，如显示trc以及vsc牵引力控制系统状态的液晶屏、显示车门和安全带状态的液晶屏等等。rav4的转速表指针垂直向下，这是一般运动性轿车才会采用的设计元素，可见，丰田的设计师给这款拥有高速发动机的suv也注入了不少运动元素。据笔者了解，在北美地区，确实有调教过悬挂系统的运动版rav4销售。rav4的仪表盘依然采用了丰田的白色背景灯，任何光源情况下的清晰度无可置疑。rav4破天荒的给这个级别的车型添加了前排双驱空调，当然对于国内rav4的售价来说，双区空调的使用并不过分奢侈，位于上层仪表台下层的空调控制面板造型优雅，各按键手感良好，但是初次接触它的驾驶者对于按键内凹的设计风格需要一个习惯的过程。rav4的三幅式方向盘采用真皮包裹，手感良好，在左边集成了音响控制按钮。而在右下方则有定速巡航控制杆。
新款rav4的储物空间虽然不多，但也足够用了，如车内门饰板、大型的前中央扶手储物箱、中控台下方储物盒以及司机伸手可及的零钱盒等等，不过最值得一提的应该是它的副驾储物盒以及行李厢地板下面的大型储物槽。rav4的副驾储物盒分为上下两层，上层可以放一些文件资料，不过大于a4的纸张就放不进去了，它依靠左边的一个按钮来控制开合，它的下层储物盒开启时带有阻尼功能，也是十分贴心的设计。rav4共有8个杯架，分别位于前排中控台下方，两个前门下方、后中央扶手以及行李厢两侧（这两个杯架显然是为北美地区带有第三排座椅的车型设计的）。
rav4的配置虽然很高，而且设计的实用性便利性也很不错。但是这并不表示它没有缺点。首先它的内饰做工的精细度并没有达到登峰造极的地步，其次它的电动车窗控制按钮上没有灯光提示，对于这个级别的车型来说，丰田在这个设计上有些对不起它的售价。另外就是rav4的电源位于行李厢左下方拐角处，使用起来不是很方便。
安全篇
在rav4的安全配置方面，丰田的设计师可谓不遗余力。这使得它无论是在欧洲的ncap还是北美的nthsa碰撞测试中都分别获得了四星和五星的好成绩。在主动安全配置方面，它拥有abs/ebd/trc/vsc等多种电子安全设备；而在被动安全方面，它配置了可调节且带有预警限力功能的安全带、前排双气囊、侧气囊以及位于c拄的侧气帘、goa碰撞吸能车身、主动头枕等。总体来说，rav4最让值得称道的就是它的安全配置。
总结
新rav4终于来了，尽管它外型时尚、动力充沛、操控自如、空间宽敞、配置完善，但是面对已经国产的竞争对手crv以及同样以进口方式销售的大维特拉和奇竣，它的售价依然显得有些高高在上，因此可以预见，它的到来只是在中国维护了它在城市suv领域全球老大的地位，同时满足了国内多金时尚人士的需求，根本无法撼动本田crv在国内的销量霸主地位，不过这种情况有望在明年年中的时候有所改变，届时丰田将推出rav4的国产版本，它必将会凭借国产后的价格优势与crv进行一场争霸战，相信很多将购车目标锁定城市suv的消费者都非常期待这场龙虎斗，那么就让我们耐心的等待吧。
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