2005年3月22日，奇瑞的第五个车系瑞虎诞生了，这也是奇瑞的第一款suv。它的诞生也标志着奇瑞转变品牌形象的开始。奇瑞希望瑞虎是以“精品”的身份推向市场的，所以它的上市时间也因此而推迟了近4个月时间，可见奇瑞对它的期望之高。那下面就让我们来了解一下这款城市休闲suv吧。
1. 关于出身
瑞虎作为城市休闲suv，它的出身和其他来自于a级车底盘的城市休闲suv（例如欧蓝德来自于三菱的lancer平台，本田crv来自于本田civic的平台，现代途胜则来自于伊兰特的平台）都不太一样，它和b级车东方之子共用一个平台。这个平台上还包括在不久后将要推出的奇瑞第一款mpvb14（newcrossover）。
2.关于体形
底盘虽来自于b级车，但是瑞虎却并没有在车身尺寸上求大。瑞虎总长4285mm，轴距2510mm，比起欧蓝德、crv和途胜来都要短100mm左右。这样的设计主要是考虑突出该车“on-road”的特性和公路行驶表现，也正因为如此，瑞虎的最小转弯直径仅11m，和旗云的水平相当。
当然，车身变得更紧凑的同时内部空间也会受到压缩，不过仍然能够提供近520l的行李容积，如果在放倒后座的情况下，载物空间甚至有1800l。
3.关于动力总成
动力方面此前一直有消息说瑞虎很有可能会采用奇瑞自己的发动机，然而第一批上市的车型仍然沿用了沈阳三菱的4g63和4g64，看来“求稳”是瑞虎的第一大要务。不过同时我们也看到了新的东西，那就是奇瑞自主开发的型号为qr523mhb的五档手动变速器。笔者试用的效果来看，挂档比qq要容易得多，然而存在的问题是2档和4档之间的距离有些近了，容易造成误操作。这台变速器也让瑞虎将来推出amt自动档成为可能，到那时候应该会配合奇瑞自己的发动机一并推出。
对于现在的4g63和4g64，国内目前已经有太多车型装备了这两台发动机，因此它们的性能方面在此也不在赘述。这里着重要提的是它的两点特别的调校：1.功率和扭矩均略微调低，而排放标准达到了欧iii，做出这样的改进也说明了奇瑞在环保方面的长远考虑；2.虽然调低了性能表现，但是油门响应却很灵敏，对于城市路况比较适合。
4.关于底盘
既然强调“on-road”特性和公路行驶表现，因此瑞虎采用了承载式车身和四轮独立悬架的轿车化设计，这样的设计在中低速下过滤路面振动的能力令人满意，舒适性可比同价位的轿车。为了追求更好的公路行驶表现，瑞虎甚至把最小离地间隙调低至160mm，足足比本田crv低了40mm！轮胎也采用了较宽的235/60 r16锦湖轮胎（crv仅为205/70 r15），再配合以四轮碟刹，瑞虎的制动效果较东方之子大有改善。另外得益于宽胎和低车身，瑞虎高速时候的抓地力也大大增强了，而与此同时油耗则没有太大变化，百公里12个油左右的水平对于一款suv来说完全可以接受。
然而如果希望到野地里撒撒欢的话，还是找jeep 2500或者长城哈弗更合适些，瑞虎并不是野外的健将。
5.关于内饰
对于内饰，看过瑞虎的消费者普遍都认为比风云和旗云有进步，最起码抛弃了不伦不类的仿桃木。三辐方向盘尺寸适中，握感良好，再加上铅灰色装饰条的点缀，给人的整体感觉不错，由此也可以看出制作模具的精度较高。然而用料材质却不够实在，另外从塑料件依然存在的毛边可以看出后期处理尚待提高。在这方面，瑞虎应该好好向大众车系学习学习。
不管怎么说，瑞虎的整个内饰风格抛弃了风云和旗云的“仿桃木”风格就是一个大的进步，这一点就足以让很多老的奇瑞用户对瑞虎刮目相看了。
6.关于定位
瑞虎市场定位抓了一个空当。其实早在双环的来宝srv在市场上获得热销的时候，奇瑞就已经意识到了休闲suv市场上蕴藏的巨大能量。这个细分市场上的suv几乎都集中在20万以上，最低的欧蓝德也要近17万，因此奇瑞仅仅抓住了城市休闲suv的这个市场空当，以10-14万的价格区间打入市场，一方面摆脱了低段经济型suv的无序同质化竞争，另一方面又填补了各大合资品牌的市场空白，这些都为瑞虎的市场前景做了很好的铺垫。下一步就看瑞虎上市以后的质量可靠性将会如何了，这将会关系到瑞虎的前途，这也是奇瑞品牌形象能否转变的转折点。
2006年7月24日，奇瑞在广州车展上正式推出1.6排量的瑞虎。至此瑞虎拥有1.6、2.0和2.4几个车型，算上已经登上发改委目录的瑞虎1.8，瑞虎共有 4 款汽油机可供选择。而经济省油的1.9柴油版也将会在明年和消费者见面。
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